Americanii lanseaza prima nava spatiala de lupta fara pilot
Lansarea vehiculului orbital fara pilot X-37B de la baza Kennedy din Cape Canaveral a fost amanata pana joi, 22 aprilie, pentru a permite navetei Discovery sa se intoarca pe pamant. Cu multe dintre componente tinute la secret, proiectul a iscat speculatii ca ar putea reprezenta, de fapt, o versiune spatiala a dronei americane Predator, relateaza debkafile.
Lansarea a fost amanata de aterizarea Discovery
Naveta Discovery, cu sapte astronauti la bord, a aterizat la Kennedy Space Center din Florida marti dimineata, cu o zi mai tarziu decat era planuit. Conditiile meteo nefavorabile i-au determinat pe coordonatorii misiunii sa renunte, luni, la doua oportunitati de aterizare. Acestia incepusera sa faca pregatiri pentru aterizare la baza aeriana Edwards din California, insa, marti, nu au mai fost conditii de ploaie in Florida si naveta a putut ateriza in siguranta, anuntaa CNN. Planurile nu au fost date peste cap din cauza norului de cenusa datorat eruptiei vulcanului islandez. Naveta a decolat pe 5 aprilie si a ajuns la Statia Spatiala doua zile mai tarziu. Scopul misiunii a fost livrarea a tone de provizii si echipament pentru SSI. Naveta Discovery mai are de efectuat trei misiuni inainte de a fi scoasa din uz. In actuala calatorie in spatiu, Discovery a parcurs mai mult de 6,2 milioane de mile.
Militarizarea spatiului
Oficial, vehiculul orbital, care cantareste 4,9 tone, are o anvergura de 4,27 metri si 8,84 metri lungime, isi va testa abilitatea de a sta in spatiu cel putin 270 de zile la o altitudine de 200-800 km, inainte de a realiza o aterizare automata la baza aeriana Vandenberg din California.
Durata si natura exacta a misiunii lui X-37B nu au fost dezvaluite insa de aviatia militara americana, care supervizeaza proiectul. Anumiti experti in zborurile spatiale au calificat deja apropiata lansare drept inceputul „inarmarii” si „militarizarii” spatiului. Expertii militari ai debka au descris vehiculul orbital ca fiind prima nava spatiala fara pilot capabila sa execute misiuni de lupta in afara Terrei.
Vehiculul Orbital de Test X-37B, un experiment care a inghitit pana acum sute de milioane de dolari – dupa ce s-a plimbat vreme de zece ani intre mai multe agentii guvernamentale, trecand de la NASA la Pentagon, inainte de a ajunge la Fortele Aeriene -, va fi lansat joi de o racheta Atlas-5. Odata ajuns in spatiul cosmic, X-37B va fi alimentat cu energia electrica produsa de panourile sale solare, similare celor folosite de sateliti. Nava spatiala automata ar fi trebuit sa inlocuiasca vechile navete ale NASA, insa agentia spatiala americana si-a pierdut interesul pentru aceasta, iar proiectul a ajuns pe mana aviatiei, urmand sa fie folosit pentru misiuni militare. (S.A.)