NEANDERTHALIENII SUPRAVIETUIESC IN NOI

Multi oameni actuali au o “mostenire” neanderthaliana, sub forma unor gene amestecate printre cele de Homo sapiens, arata un studiu revolutionar de genetica umana.

Studiul, care a implicat mai multe universitati din intreaga lume si a fost coordonat de Institutul Max Planck de Antrolopogie Evolutionista din Leipzig, Germania, a produs rezultate care i-au surprins chiar pe membrii comunitatii stiintifice.

Conform acestor cercetari, 1% – 4% din genomul populatiilor actuale din Eurasia provine de la omul de Neanderthal.

In acelasi timp, studiul confirma faptul ca, in marea sa majoritate, genomul actual uman (ansamblul genelor caracteristice speciei Homo sapiens) isi are originea in cel al unei mici populatii africane.

Acest rezultat sprijina asa-numita teorie „Out of Africa”, conform careia Homo sapiens a aparut in Africa, in urma cu cca. 200.000 de ani, iar din populatia africana s-a desprins si a migrat, in urma cu 50.000 – 60.000 de ani, un grup relativ mic de oameni, care au colonizat apoi celelalte continente.

Studiul confirma, de asemenea, faptul ca omul de Neanderthal (H. neanderthalensis) a fost o specie separata, diferita de H. sapiens.

Persistenta unor gene neanderthaliene in genomul uman arata ca, la un moment dat, in cursul convieturii celor doua specii, a existat o hibridizare limitata intre ele.

Rezultatele au fost obtinute prin compararea ADN-ului uman prelevat de la numerosi indivizi, din tari de pe mai multe continente, cu ADN extras din fosilele a trei indivizi de H. neanderthalensis, gasite in pestera Vindija, din Croatia.

Desi s-a dovedit stiintific ca Omul de Neanderthal reprezinta o specie diferita de cea a omului modern, cercetatorii sunt surprinsi de noi si noi dovezi ale asemanarii puternice dintre cele doua specii.

Ultima descoperire a oamenilor de stiinta elvetieni de la Universitatea din Zurich arata ca, la nivel cerebral, creierul omului de Neanderthal crestea in acelasi mod ca si cel al lui Homo Sapiens, anunta LiveScience.

Ideea preconceputa conform careia creierul unui neanderthalian crestea rapid in perioada copilariei pentru ca la maturitate sa stagneze, asa cum se intampla in cazul cimpanzeilor, a fost inlocuita de noua teorie a cercetatorilor elvetieni, cea care arata similaritati puternice intre omul de Neanderthal si Homo Sapiens.

„Multa vreme s-a crezut ca, intr-un mod primitiv, creierul neanderthalian se dezvolta mult mai repede decat cel uman. Concluzia experimentelor noastre este ca nu exista diferente notabile, din punct de vedere al dezvoltarii creierului, intre cele doua specii hominide.

Acest fapt sa datoreaza, mai mult ca sigur, stramosului comun al neanderthalienilor si al oamenilor”, sustine Christoph Zollikofer, unul dintre oamenii de stiinta implicati in proiect.

Studiile au fost posibile datorita descoperirii unei echipe de arheologi japonezi. Acestia au scos la lumina scheletele perfect conservate a doi copii neanderthalieni in varsta de doi ani, respectiv 18 luni, ambele datate la circa 50.000 de ani vechime. Ramasitele celor doi au fost descoperite intr-o grota din Siberia.

Oamenii de Neanderthal nu erau intr-atat de primitivi pe cat se credea pana in prezent. Noile descoperiri atesta faptul ca, inainte de extinctia lor, in urma cu 30 000 de ani, acestia se foloseau de arme destul de avansate pentru a-si pazi teritoriile si isi alegeau locuintele cu grija pentru a fi protejati de eventuale atacuri.

Arheologii au analizat 180 de unelte si arme din cremene, ramasite ale unei descoperiri impresionante, ce s-a petrecut in anul 1900, intr-un sit numit Beedings, in Anglia.
“Instrumentele pe care  le-am gasit si le-am analizat sunt, din punct de vedere tehnologic,  mai avansate si posibil, mai vechi, decat cele ale stramosilor nostri”, declara Matthew Pope, unul dintre cercetatorii implicati in acest studiu.

“Este cu adevarat interesant faptul ca aceste unelte sunt lasate in urma de catre unii dintre ultimii locuitori neanderthalieni care ocupau nordul Europei. Impresia pe care o lasa aceste artefacte este ca populatia era una care stapanea acest pamant si stia sa se foloseasca de resursele naturale pe care le oferea acest loc.”
Pope declara ca multe dintre instrumentele si armele care formeaza colectia Beedings sunt destul de avansate si de periculoase, gandite pentru a ucide destul de repede orice
adversar.
Colectia Beedings este mai diversa si mai numeroasa decat oricare alta, descoperita in aceasta regiune.

Surse:BBC,Descopera ro, LiveScience, Discovery